双牌县位于湖南省南部，潇水中游，都庞岭北部支脉阳明山、紫金山区。东界宁远县，南连道县，西邻芝山区石岩头乡、新宅里乡和广西全州县东山乡，北靠零陵区富家桥镇，东北与祁阳县接壤。省道216线（原1830线）横穿境域东北，国道207公路、洛湛铁路纵贯境域。1964年5月，湖南省委批准将当时属零陵、道县、宁远管辖的偏远山区和国有林场划出，建立潇水林区管理局。1969年12月，国务院撤销潇水林区管理局，以原潇水林区管理局的行政区域设立双牌县，县名得名一说是以境内双牌水库得名，又一说双牌古名“泷（shuang）泊”转音而来。清康熙《永州府志》卷三下，有“龙泊舖”的记载，并且在“龙泊”二字的下面注了小字，读音“双排”（牌）。《零陵县志》也有“龙泊”俗名“双排”（牌）的记载。
双牌古为“楚越通道”、“湘桂官道”之隘口。其境域、隶属区划随着朝代的更迭变迁频繁。原始社会末期，境属“三苗”或“三苗国”地。后来“三苗西徙”，舜“封象于有鼻”(《汉书六三·昌邑哀王髓传》)。象为舜弟。有鼻即有库，地在今江村一带商、西周，属荆州之域。
春秋、战国，属楚国南境。
秦，属长沙郡。
汉，初属长沙国。西汉武帝元鼎六年（前111）置零陵郡，属零陵郡之泉陵侯国（东汉改泉陵县）、营浦县、舂陵侯国（元帝初元四年，即前45年，并入泠道县）。
三国，始属蜀，后归吴。孙皓宝鼎元年(266)析零陵郡置营阳郡。属零陵郡泉陵和营阳郡营浦、舂阳（析冷道县置)三县。
晋，西晋武帝太康元年(280)省营阳郡入零陵郡，东晋穆帝永和年间(345~356)复置营阳郡，并改舂阳为舂陵。
南朝，梁天监十四年(515)改营阳郡为永阳郡。属零陵郡泉陵，永阳郡营浦、舂陵三县。
隋，开皇九年(589)，改泉陵县为零陵县，废永阳郡及营浦县置永阳县，舂陵县入营道县，改零陵郡为永州总管府。炀帝大业三年(607)复称零陵郡，大业十三年，萧铣割据建梁国，析营道置梁兴县。隋末，属零陵郡零陵、永阳、梁兴三县。
唐，零陵郡分置为永州零陵郡和道州江华郡。武德四年(621)，改永阳为营道，梁兴为唐兴。天宝元年(742),又改营道为宏道，唐兴为延唐。属永州零陵郡零陵县和道州江华郡宏道县，延唐县。
五代，先属马殷楚国，后属周行逢割据地。后晋高祖天福七年(942)，改延唐为延熹县。
宋，建隆三年(962)，复宏道为营道县。乾德三年(965)，改延熹为宁远县。属永州零陵郡零陵县和道州江华郡营道县、宁远县。
元，永、道二州改为永州路、道州路，仍属零陵、营道、宁远三县。
明，太祖洪武元年(1368)，改路为府；洪武九年(1377)，降道州府为州，以营道县省入，辖宁远县，隶属永州府。属永州府零陵县和道州。
清，属永州府零陵县、道州、宁远县。
民国2年(1913)，改道州为县；民国3年废府，属衡阳道。民国27年，湖南省划为十个行政督察区，属第七行政督察区零陵、道县、宁远三县。
民国16年，析零陵、祁阳、宁远、新田、常宁、桂阳六县地建立阳明县，今阳明山国家森林公园管理局属之。县治设石鼓园。民国20年阳明县撤销，设阳明特别区，属宁远县。
中华人民共和国成立后，自1949年10月~1962年11月，先后属永州专区、零陵专区、湘南行政区、衡阳专区零陵、道县、宁远三县。1962年12月恢复零陵专区，属零陵专区的零陵、道县、宁远三县。
1963年5月，经林业部批准，零陵专区设立湖南省阳明山国营林场管理局，为省属地管事业单位，辖域分别属于专署下辖的零陵、道县、宁远三县的11个国营林场。1963年11月，中共中央中南局第一书记陶铸等领导视察双牌水库，提出要在库区办林场，把双牌一带建为第二个江华县。1964年1月，建立双牌水库林场。1964年2月，中共零陵地委和省林业厅党组先后请示湖南省委，拟在阳明山国营林场管理局的基础上，建立一个包括国营林场、人民公社，国营、集体两种所有制并存，行政、事业合一，主要经营林业的机构。1964年5月14日，省委以湘发[1964]145号文批复，同意“在阳明山国营林场管理局的基础上加以扩大，建立潇水林区管理局”，隶属零陵专区。
潇水林区管理局这种体制在实施管理中，存在诸多不便，省委、省政府向国务院呈文，要求撤局建县。1969年12月16日，国务院以国发[1969]54号文批复，“同意设立双牌县，撤销潇水林区管理局，以原潇水林区的行政区域为双牌县的行政区域”，隶属零陵地区。1995年11月22日，国务院批准，撤销零陵地区，设立永州市，双牌县属永州市管辖。县内辖9乡3镇2个国营林场1个国家森林公园管理局。县域总面积1751.46平方公里。
双牌历史文化悠久灿烂，人文自然景观得天独厚，源远流长。从泷泊寨子岭、五里牌镇小岩头、马头寨和全家洲等古遗址出土的石斧、锛、凿、坠、轮、刀等石陶器制品悉知，早在新石器时代晚期，境内就有人群使用青石磨制生产工具。唐虞时期，舜“封象于有鼻”《汉书六三·昌邑哀王鹮传》，在江村古建有庳墟、庳亭，道旁立有石碑，碑刻“封有鼻墟处”五字。 秦代，高士周贞实遁居淡岩，始皇三召不赴，却常游承平洞，留有“贞实来游”摩岩石刻。始于宋， 重建于明的阳明山有佛殿 -阳明山寺(万寿寺),坐北朝南，重脊飞檐，油漆彩绘，雕梁画栋，金碧辉煌。
明嘉靖三十一年(1552),南渭王封赠秀峰禅师号曰“七祖” ,赠额曰“临济 正派”，从此其名远播四海。始建于明成化五年(1469),重修于万历七年( 1579)的永山庙(常山王祠),“耸立于永州府城南百余里 山水迥抱，秀气所聚，林茂而田丰，其山名永山， 水即永水也，郡以是得名焉"。清时，建造构思巧妙、雕工精细、气势宏伟的古民居 -邓家大院、岁圆楼，栩栩如生，令人叫绝。唐初，泷水县令唐节辞官归隐于此，号称“丹崖翁”。 唐大历二年(767),元结沿潇水还州，逢舂水舟行不进， 逐作五首欸乃曲。
唐柳宗元撰写的《毁鼻亭神记》、《游黄溪》流芳青史。 明崇祯十年(1637)三月十五日，徐霞客游览泷泊“出水崖”(古称“黑风洞”，亦名“黑岩”， 1998年易名“青龙洞”),留下世代传诵的著名游记。 明陈三绩《游永山永水》，董廷恩《泷泊早发》，清徐旭日《咏潇水》 ,民国时期周世澍《江村八景》及民间传唱的《瑶族情歌》《山歌》《水路歌》，脍炙人口。 1963年11月 ,中共中央中南局第一书记陶铸等视察双牌水库。 陶铸即兴挥毫，写下“双牌水库”四个遒劲大字。1975年10月 ,泷泊林场在县城西山绿化时，用梓树苗栽种“绿化祖国”四个大字，每字占地1.53公顷，创下吉尼斯世界纪录。
双牌旅游资源得天独厚，名胜古迹新奇多姿。位于县境东北隅的阳明山，为湘南名山，是县内最大的旅游风景名胜古迹区。宋代修建的阳明山寺，为湘南佛教胜地。明嘉靖三十年(1551)，阳明山寺改名万寿寺。为保护阳明山的黄杉森林群落，1982年4月省人民政府将阳明山列为湖南省自然保护区。1992年7月，经国家林业部批准，建立阳明山国家森林公园。它是湘桂边境一处极佳的避暑、疗养、度假、宗教融汇一体的观光旅游胜地。位于城北四公里处的青龙洞，徐霞客游览后赞曰：“山楼佳胜，此为第一。”县内文物胜迹颇多，有商代到东周时期古人类聚居遗址13处，宋代窑址四处，唐代和明代庙宇遗址各一处，军事要塞遗址两处，水道军事防守遗址两处。
名胜古迹遍布，有历史悠久的鼻墟鼻亭，“贞实来游”的秦代摩岩石刻，滩声怒急、悬绝天河的木垒关；有雕刻精美的文塔，气宇轩昂的励志亭，景色迷人的永山庙，雕龙描凤的良仙寺戏台，彩绘天花的文昌阁；有光怪奇异的铁斗笠，天籁之音的“响鼓石”，景观迷人的“福桥双樟”；有云雾壮观的云台山，花卉争艳的森林公园，奇山异景的黄龙山，历负盛名的江村八景；有“横空一坝锁潇河，百丈飞流气势礴”的大坝飞流，“平湖百里态婀娜，鱼跃鸥翔艇荡波”的平湖泛舟；有“遥望城廓似珠海，近观绿荫掩竹楼”的桃花绿岛，有“城标喷泉灯似海，楼台亭榭人如云”的文明城区。今日双牌，古迹众多，胜景密布，动物珍稀，山青水秀，塔奇岛美，如诗如画，令游客流连忘返。
双牌是一方古老而年轻的神奇土地。说她古老，远自唐初就有了泷水县，县令唐节辞官归隐在此，号称“丹崖翁”。说她年轻，国务院在1969年才建制双牌县。这一方秀美的山水养育了勤劳智慧的人民，多彩的历史文化在岁月的长河中延伸。盘古开天到如今，刀耕火种到光电网络，这里演绎了一方百姓的苦乐，见证了数代双牌人的奋斗。
她意气风发，生机勃勃，好写最新最美的文章。双牌1969年建县后，不以落后而自弃，不以县小而不为，伴随历史的风雨，从计划经济到市场经济，从“以林为纲”到工业强县，从自力更生、自我发展到打开山门、迎接挑战，历届县委、县政府励精图治，几多艰辛，几多汗水，点燃了双牌发展的熊熊大火。特别是近几年，双牌大做“山、水、电、城、旅游”五篇文章，经济总量持续攀升，经济质量不断提高，重点项目加速推进，招商引资突飞猛进，人民生活不断改善，各项事业捷报频传，大开放、大投入、大建设、大发展的格局已经形成，17万双牌人民正挥笔疾书着“速度双牌、和谐双牌、诚信双牌、平安双牌、绿色双牌、小康双牌”的新篇章！
历史记载着发展，发展创造着历史。 双牌就这样一步一步沿着时空划过的轨迹，从愚昧走向文明，从远古走向今天和未来。
