在河南省平顶山市鲁山县的山间，让河乡袁寨村附近，有一个神秘的地方，这里藏着2000多架各种型号的飞机，密密麻麻排列，仿佛一座庞大的机场，让人不禁感到惊讶和好奇。这就是享誉亚洲的平顶山鲁山机场，也是我国最大的军用飞机储存基地。
平顶山鲁山机场位于河南省西北部平顶山市鲁山县境内，距离县城约7公里，占地面积高达2680亩。它建立于上世纪70年代，最初是军事防空基地，后来逐步发展成为退役军用飞机的集中储存地，被称为“飞机坟场”。
那么，为什么要在这里建立飞机的“坟场”呢?
主要有以下几点考虑:
第一，地理位置适中。鲁山县地处华北地区腹地，兼具东中西部交通要冲的区位优势，建设安全。
第二，气候干燥。鲁山属于温带大陆性季风气候，年降水量较少，有利于飞机的长期储存。
第三，场地广阔。鲁山机场占地面积大，可容纳存放大量退役飞机。
第四，交通便利。附近有京广铁路、107国道等交通要道，运输维修飞机比较方便。
经过30多年的发展，平顶山鲁山机场已经成为我国乃至亚洲最大的军用飞机坟场，被誉为“亚洲第一坟场”。这里堆放了自20世纪50年代起各个时期退役的军用飞机共2000多架，其中包括运输机、歼击机、轰炸机等多种机型，如图-5、图-6、图-7型歼击机，运-5、运-12型运输机，米-4、米-8、米-26型直升机，残存的具有重要历史价值和纪念意义。
这些老飞机被堆放在橡胶轮胎上，占地约100平方公里，除个别重要机型会进行修整，大多长期暴露在外，任风吹日晒。许多飞机已经老化腐朽，却蕴含机身历史，饱经沧桑，带着飞行员的故事，令人感慨万千。
那么，这些报废的老飞机有何用途呢?
主要作用可以概括如下:
1、储存保管退役飞机。腾出现役部队的场地和资源，专门集中存放。
2、回收利用。对飞机进行分类，可重复使用的零部件拆解后用于维修现役机队。
3、展示历史。部分具有特殊意义的飞机可在基地建设的展馆中展出。
4、国防教育。向参观者展示中国空军装备的发展历程，进行爱国主义教育。
5、艺术改造。部分机身进行涂装，制作成景观艺术。
6、科研试验。对一些飞机作为研究对象，开展空气动力学等试验。
7、废物处理。对毫无用处的飞机进行拆解处理。
8、促进地方经济。吸引游客到此参观，成为新兴旅游景点。
平顶山鲁山机场开放了部分区域，以“鲁山航空博物馆”的名义对外展出，成为展示中国空军历史的重要基地，进一步发挥爱国主义教育基地的作用。广大飞机迷、摄影发烧友也会前来参观、拍摄，一睹这些老飞机的风采。
